ズバリ、より良いお金の使い方とは

2015年3月4日管理人

私たちは日々消費活動を繰り返すことで生きています。
限りある収入の中で生きるのは誰しも同じです。
であるならば、そのお金に対しどのようなスタンスで向き合うことが、質の高い消費活動に繋がるのでしょうか。

【１】基本的に支出は、他人への対価
極論になってしまいますが、物を買うという行為は他者がエネルギーと経費を掛けて作った物に対してその手間賃を付加して対価を払うことです。
もちろんそれがあって経済が成り立っているわけですから必要不可欠な行為ではあります。
例えば、スーパーのお惣菜や外食などは『自分が食材を買いに行く手間や調理する分の手間を他者に依頼している』ことに対価を支払っていることに他なりません。
自分は作れないような美味しい料理に舌鼓を打つことは心も身体も満たされる楽しみがありますが、
単に自分のエネルギーを惜しんだ結果であるならば、それはそのエネルギーを何に使っているかということが重要になってきます。

【２】自分で出来ることを自分でやる
日々の仕事や生活が忙しくて、心身の健康を維持するためにお金を使うこともあるのではないでしょうか。
そのことが仕事や家事のモチベーションになり、また明日からも頑張ろうという気持ちを持てるならば、それは必要経費とも考えられます。
しかし別の考え方をすると、辛い思いをして日々長時間を仕事に費やしているのに、それで得た給料をストレス解消に大半費やすのであれば、その苦労も目減りしてしまっているのかもしれません。
様々な経験を積む上では苦しいことをこらえることも、時には散財して後悔することも若いうちは必要かもしれません。
しかし、その中で本当に自分に必要なことを徐々に見極め、その必要なことに時間を割けるようになることで無駄な出費を防ぎ、必要なエネルギーを自分自身に注ぐことが出来るようになるのではないでしょうか。
自分に出来ることは自分でする。そのために必要な時間を確保できるようタイムマネジメントを怠らない。
その暮らしが長い目で見れば節約に繋がっていくのかもしれません。

【３】費用対効果を常に意識する
とはいえ、時間は有限です。何でも自分でやれば良いというものではありません。
物を買うことで時間を買うという考え方も重要であることを忘れてはいけないと思います。
お金を払う時には常に、この金額に見合ったメリットがあるかどうかを考えてみる習慣を持つと良いかもしれません。
必ずしも金額的な効果だけではなく、楽しい気持ちになったか。嬉しくて前向きな気持ちになれたか。
将来の自分への投資となったか。
これらの効果を得られず今日を生きるために必死でそのためにただ出ているお金であれば、それは何かのきっかけで辞めることが出来たら、その分をよりコストパフォーマンスの高い支出に向けることが出来るかもしれません。
今あるお金をどう采配するかは自分次第。
忙しい毎日に流されず、自分が幸せになれることに是非お金を使ってください。

『足るを知る』難しいことだけど、必要なこと

2015年3月3日管理人

節約はもちろん大切で、必要です。
しかしどんなに頑張っても必要に応じて支出はしなければならず、
頑張っても頑張っても報われない思いに挫けそうになってしまうこともあります。
その気持ちが時には、自分へのご褒美という名のもとに外食や洋服などの散財に向かわせることもあります。
節約の毎日が辛くなった時は、そもそも何故節約をしているのか。
今の収入にこの暮らしは見合っているのか。
きちんと向き合う必要がありそうです。

【１】『足るを知る』とは
人間の欲望にはキリがありません。
どんなに周りからは恵まれた生活をしているように見えたとしても、
本人が満たされない気持ちを抱えていれば、そこに幸福感はありません。
自分の身の丈にあったところで満足できること。
今の自分は何を持っているのかをきちんと理解でき、そのことに満足できること。
それが『足るを知る』です。

【２】身の丈を知るためには
まずは自分の家の中を見渡してみましょう。
勢いで買ったけど似合わなくて来ていない洋服。
流行に乗って手に入れたけど使い方が分からない調理器具。
月に１回も行けていないフィットネスクラブの会員権。
読む時間が全く取れないけど購読している経済新聞。
他にも、一度読んだきりで数年経過しているマンガ雑誌が本棚を占めていたり、
アプリの月額使用料が延々引き落としされているけど今は全く使っていない・・・。
そんなことはないでしょうか。
これらは全て、今のあなたには使いこなせていない物です。
もしかすると将来的には必要となるかも知れません。
でも、必要となった時に手に入れても良かったはずです。
仮にセールで安く手に入れたとしても使いこなせていないのなら、
年数を経て価値が下がっていくことを考えると必ずしも得とは言えません。

【３】手放した先に見えるもの
何が必要かを知るためには、今ある物を要不要に選別する必要があります。
捨てる、フリーマーケットやネットオークションに出品する。
人に譲るなどの手段により手放してみてください。
どうしても未練が残る場合には段ボール箱に入れてクローゼットの奥にしまってください。
その際には整理した年月日を記入すること。
１年経ってその箱を一度も開けることがなければその時は処分しましょう。
そうして不要な物をそぎ落とした状態。それが今のあなたにとって必要な物です。
これだけで十分だったんだ、と気付くことになると思います。
一度この経験をすることで自分の軸を確認することが出来ます。
新しい物を購入したり買い替えたりする時にも、現状で足りていることを認識した上で購入することで、
衝動買いや見栄や周囲の価値観に流されての購入を防ぐことが出来ます。
『足るを知る』今あるもので十分であることを知り現状に満足することで、
満たされない気持ちをお金で解決しようという思いは和らぎ、その不足感はお金では解決しないことを知るはずです。

Photoshopを買う前に試してみたい描画フリーソフト

2015年3月2日管理人

せっかくパソコンを持っているのだから、もっと色々なことに使ってみたい。
ネットサーフィンや仕事だけじゃなくて、絵を描いたり音楽を作ったり・・・。
そんなクリエイティブな作業も、別にプロじゃなくても出来るのがパソコンのすごいところ。
ですがそれらのソフトは高額なものが多いため、なかなか敷居が高い気がするのも正直なところです。
そこでまずは無料のソフトで感触を確かめてみるというのも手です。
無料とはいえ高性能のソフトもありますので、使いこなせるようになれば自分の思うような作品も可能ではないでしょうか。

【１】『GIMP』とは
GIMPは、インターネット上で無料で配布されている画像編集や加工を可能とするソフトウェアです。
無料ではありますがPhotoshopにおいても使用されているレイヤー処理なども可能です。
Photoshopを使用したことがある方であれば使い方にさほど困ることはないかもしれません。
しかしこれからPhotoshopを始めてみようかどうしようかと迷っているのであれば、
一度GIMPをインストールして自分に使えるかどうか試してみるのは決して無駄にはならないと思います。

【２】写真の加工など
まず画像編集ソフトで何をするかを考えてみましょう。
いきなりゼロからオリジナルイラストを描くというのも敷居が高いということであれば今自分が持っている物を加工するところから始めてみるのが良いかもしれません。
良い構図で撮れた写真だけれど全体的に暗くなってしまったという場合にはGIMPで色調を補正することで解決するかもしれません。
その際に、写真を開く→補正画面を開く→補正の数値を入力するという行程を踏むことで徐々に使い方を覚えて行くことが出来るでしょう。
使い方についてはヘルプを参照したり、インターネットで使い方を掲載しているブログなどもありますので参考にしてみてください。
色調だけではなく、必要な箇所だけ切り出すトリミングや、不要な部分のみ塗りつぶすなど、使いこなせればインターネットに写真を掲載する時などにも重宝します。

【３】きっかけとしては十分
もちろん、使用していくうちにフリーソフトでは限界を感じることも出てくるかもしれません。
しかしその頃にはある程度その機能を使いこなしていることが出来ているはずです。
その時点であなたはもう初心者ではありません。
その時には自分のスペックに会ったソフトウェアに乗り換えることももちろん可能です。
大切なのは今の自分にとって必要なのか。そして習得するだけのエネルギーがあるかを見極めることです。
まずはフリーソフトや体験版で身体を慣らしてから必要に応じて購入を考えてみてはいかがでしょうか。

もっと安く英語に親しむ方法

2015年3月1日管理人

学生時代に英語を習ったこともあったはずなのに、全く話す機会がない。
機会があっても出来れば避けて通りたい。
日本は、自信を持って人前で英語を話すには勇気が必要な国かも知れません。
時間があれば英会話教室に通いたい。もっと時間とお金があれば短期留学で現地の英語を・・・なんて思ったりもしますが、英語に親しむ方法は身近にも沢山あります。

【１】Podcast(ポッドキャスト)、使ってますか？
iPhoneやiPadなどのApple製品をお使いの方であれば、itunesを利用している方もいらっしゃると思います。
itunesは音楽などを再生する時に使用するメディアプレーヤーですが、無料でパソコンにインストール出来ますので、パソコンのみお持ちの方でも取り込んだCDを再生したりインターネット配信の音楽を購入したりと楽しむことが出来ます。
このitunesにPodcastという項目があるけれど使用したことはないという方も多いのではないでしょうか。

【２】Podcast(ポッドキャスト)とは
Podcastはインターネット上で配信されているニュースや語学などの音声コンテンツを指しています。
無料のものも多く、リアルタイムのラジオと違い音声データを保存しておけばいつでも繰り返し聴くことが出来ます。
持ち運び移動先で聞くにはスマホやタブレットがあると便利ですが、パソコンにitunesをインストールすれば無料で聴くことは出来ますので一度試してみては如何でしょうか。
日本のニュースを英語で配信しているサイトもありますので、最初は分からなくてもこれらの音声を聞き流しているだけでも、英語に一歩近づけることに間違いありません。
せっかく高い料金を払って英会話教室に通っても苦手意識があれば結果は同じです。

【３】洋楽を聴く
英語を学びたい理由は人それぞれです。
そもそも日本の中にも英語は溢れており、英語なくしては成り立たないような状況にあるにも関わらずどこかで拒絶しているという状況もあるのではないでしょうか。
テレビやラジオのスイッチを入れたら、素敵な洋楽をいつでも聴くことが出来ます。
前から耳に残る大好きだったあの曲も、今はまったく歌詞が分からずハミングするだけだったかもしれません。
でもインターネットで歌詞を表示させながら聴くだけで徐々に単語と単語の繋がりや発音に意識が向いてくるのではないでしょうか。
カラオケが趣味の方も、英語の歌詞が少し混ざっているだけで敬遠してしまっていたあの曲も思い切って歌ってみることで字幕を見ながら歌詞を意識することが出来るはずです。

是非もっと、勇気を出して英語を口に出してみてください。
留学も教室も、それからでも遅くはありません。